Беззаперечний лідер регулярного чемпіонату Суперліги Парі-Матч Дніпро ледве вирвав перемогу в першому матчі чвертьфіналу у команди з протилежного полюсу турнірної таблиці "регулярки"
Початок зустрічі виправдав очікування, в яких не передбачалося особливих проблем у поєдинку фаворита сезону з аутсайдером. Попри спроби спротиву від гостей, господарі впевнено набирали очки. Запоріжці не дозволили зробити дніпрянам традиційний потужний стартовий ривок, та все ж відпустили на 8 очок вперед за підсумками чверті.
Очікуваного продовження в другій 10-хвилинці не вийшло. Уже на початку Кожемякін відповів триочковим на результативний прорив Тимофеєнка. Згодом той же Кожемякін другим триочковим компенсував аналогічну атаку Закурдаєва. Господарі надто розслабилися, чим зуміли скористатися суперники. Захист Дніпра не завжди справлявся з випадами гостей, то ж ті поступово скоротили відставання до двох очок. На перерву команди пішли за невеликої переваги в 5 очок на користь головного фаворита чемпіонату. При цьому запоріжці трохи влучніше кидали (16:15) та краще підбирали (21:20).
Такий перебіг зовсім не влаштовував господарів. То ж з поновленням гри вони значно посилили тиск. Активність Глєбова, Шунделя та Ревзіна принесли ривок 7:0. Згодом Мішула вистрілив з-за дуги. Та поступово запал Дніпра зійшов нанівець. Знову побільшало помилок в атаці та захисті. То ж запоріжці знову поступово скоротили відставання. З 16-ти очок воно зменшилося лише до трьох до заключної чверті.
Гості відчули можливість вирвати надважливу гостьову перемогу, то ж продовжували намагатися витискати максимум з можливого. Дніпро ж продовжував полегшувати завдання супернику. Потужного лідерського фінішу зробити не вдалося. Дніпро вистачило сил відірватися лише на 8 очок з початку четвертої чверті. Натомість гості знову додали й поступово відставання знову було майже подолано. Прорив Анісімова за майже хвилину до кінця основного ігрового часу наблизив Запоріжжя на відстань лише двох очок. Фани Дніпра в залі захвилювалися, але запоріжці не використали кілька шансів, які надали їм господарі і не зуміли перемогти одного з фаворитів плей-оф на його майданчику..
Друга гра чвертьфінальної серії до двох перемог відбудеться в Запоріжжі 1 квітня. Початок матчу о 14 годині.
Прес-конференція після матчу "Дніпро" - "Запоріжжя-ZOG"
Олексій Щепкін, захисник "Запоріжжя-ZOG":
- Сьогодні була дуже цікава гра за напруженням. Я думаю, всім подобаються такі ігри. На жаль, сьогодні трохи не вистачило нас в кінцівці. На початку в першій чверті ми трохи знітилися, не повірили, що відразу можемо не тільки змагатися, а й вигравати у таких команд, як "Дніпро". Звичайно, дуже образливі промахи з триочкової були в кінці. У самій кінцівці потрапили хоч один, то можна було перевести гру в овертайм або навіть виграти. Спасибі всім хлопцям за те, що в грі повірили, що ми дійсно команда і можемо спокійно перше місце вигравати. Я сподіваюся, що вдома ми зробимо правильні висновки і покажемо той баскетбол, який від нас чекає тренер і ми самі від себе, щоб це побачили всі.
Валерій Плеханов, головний тренер "Запоріжжя-ZOG":
- Вітаю "Дніпро" з перемогою. Що не вийшло? Не вийшло в першу чергу початок першої і початок третьої чвертей. На жаль, хлопці після досить розгромної поразки в останній грі сезону, як каже Олексій і я з ним повністю солідарний, не вірять ще в те, що вони на рівних можуть грати з командою "Дніпро". Наша тактика зводилася до того, щоб мінімізувати перевага "Дніпра" в швидкості і змусити їх грати в той баскетбол, який весь час рве темп, який весь час змушує грати то проти зони, то проти лички. Ми весь час міняли форму захисту. На жаль, ці невпевнені дії на початку першої і третьої чверті, коли ми програвали відрізки 2:10, 1:14, не дозволили підійти до кінцівки з певним доробком. Шикарна підтримка публіки. П'ять невлучень штрафних трохи нас вибили. Так, потрап хоча б один з трьох вільних триочкових в кінці, то, напевно, була б інша кінцівка. Але, на жаль, виходить так, як виходить.
Ще один момент - перший раз ми виграли щит у "Дніпра" - це позитивний момент. Але, на жаль, дуже багато невимушених втрат, про це я говорив хлопцям в роздягальні. У першій чверті не впорався з емоціями Кондраков - три передачі чисто в руки суперника, які закінчилися легкими очками. Те Анісімов вирішував віддавати загострюють передачі, чого цілий сезон не робив. Те на веденні втрачає м'яч Нікітін. І так кожен по 1-2 втрати. Все це призвело до того, що ми весь час були в ролі наздоганяючих. Приємно, що невдало розпочавши третю чверть, хлопці все-таки знайшли в собі сили чинити опір. Не просто чинити опір, а шанси у нас були.
Дуже розраховую, що той запал, який у нас був сьогодні, збережеться на домашню гру. Дуже хочеться порадувати запорізьких уболівальників. В цьому році, на жаль, ми їх просто тримаємо на голодному пайку. Хлопцям спасибі за самовіддачу і ще раз кажу, що часу мало. Ми будемо готуватися, принаймні ті помилки, які були, ми постараємося усунути. До зустрічі в Запоріжжі.