10 і 12 лютого на запорізьких баскетболістів чекають два відповідальні домашні матчі у рамках чемпіонату Суперліги Парі-Матч, відповідно зі столичним «Будівельником» та «Черкаськими Мавпами».
Київський «Будівельник» до сезону готувався під орудою наставника національної збірної Євгена Мурзіна. Втім, з середини грудня він змушений був зосередитися на роботі в головній команді країни, а виконуючим обов’язки керманича київського клубу став Володимир Коваль, який уже очолював цю команду минулого сезону. Саме під його керівництвом «Будівельник» потужно провів кінцівку другого кола, зберігши за собою чільне місце в регулярному чемпіонаті. Тобто можна зробити припущення, що київські баскетболісти призвичаїлися до тренерської концепції нового керманича.
Найколоритнішою постаттю в обоймі киян є американський легіонер Далента Стефенс, надзвичайно стрибучий гравець, утримати якого біля щита суперників практично неможливо. Втім, незаперечними лідерами команди залишаються його співвітчизник Генрі Ллойд Дугат і центровий Михайло Анісімов. І вони, й решта гравців «Будівельника» відзначаються величезною енергією та агресією у дозволених правилами рамках.
У нинішньому сезоні запорізькі та київські баскетболісти вже провели чотири офіційні матчі. У рамках чемпіонату Суперліги «Будівельник» двічі святкував перемоги: у Києві 27 жовтня – 108:84 (40:14, 29:24, 15:21, 24:25), у Запоріжжі 25 грудня – 89:74 (23:21, 18:28, 21:6, 27:19). Кращим бомбардиром за підсумками двох матчів є Макс Конате, котрий приніс у командну скарбничку 46 очок і здійснив 16 підбирань м’яча. Решта його одноклубників мають такі показники: Рибалко – 23, Буренко – 15 очок + 12 передач, Буц і Змітрович – по 14 очок, Овдєєнко – 13, Вадим Биков – 11, Кондраков – 10, Носков – 9, Саєнко – 3. Очкові здобутки гравців «Будівельника» виглядають таким чином: Отверченко – 38, Дроздов і Дугат – по 28, Анісімов – 27, Горбенко – 18, Луценко – 14, Стефенс – 12, Вінтоняк – 9, Буцький, Зотов і Приймак – по 6, Крутоус – 3.
Січневий кубковий матч у Запоріжжі, попри поразку «Будівельника» (73:78), довів, що тренерський штаб столичного клубу знаходиться у пошуках нових фарб, які мають прикрасити малюнок командної гри. Адже ні в кого немає сумніву, що столичний клуб є одним із вірогідних учасників фінальної серії плей-офф.
«Я приступив до роботи 2 лютого, - розповідає новий головний тренер БК «ЗАПОРІЖЖЯ-ZOG» Валерій ПЛЕХАНОВ. – Звичайно, за тиждень неможна кардинально змінити гру команди, а от певні корективи як у захисті, так і в атаці цілком можливі. При підготовці до гри з «Будівельником» ретельно переглянули відеозаписи вже зіграних матчів як у рамках регулярного чемпіонату, так і Кубка України. Можливості кількох гравців запорізької команди я знаю: Павла Буренка та Макса Конате – за донецьким етапом моєї тренерської діяльності, Станіслава Овдєєнка – за дніпродзержинським. З рештою виконавців познайомимось в робочому порядку. Повторюю, ламати стиль гри команди я не збираюсь – тільки корегувати. Мені дуже подобається девіз: забийте нам, скільки зможете, а ми заб’ємо більше. Але ж реалії налаштовують на інше – насамперед, треба подбати про захист. І роботи в цьому напрямку – чимало… Вважаю, що два найближчі тури регулярного чемпіонату матимуть якщо не вирішальне, то важливе значення для визначення підсумкових місць у регулярному чемпіонаті. Поставлене завдання: бути на проміжному фініші якомога вище. Чимало залежатиме від підсумку нашого двобою з «Черкаськими Мавпами».
До речі, «Черкаські Мавпи», зважаючи на добір гравців, можуть претендувати на медалі чемпіонату Суперліги Парі-Матч. Феєричну гру в кількох матчах демонстрували Максим Мірошниченко та Стейсі Девіс, чиї кидки приносили успіх у матчах навіть з визнаними фаворитами. Чудову статистику має Андрій Кальніченко. Змужнів Ігор Чумаков, для якого безцінним виявився запорізький період ігрової кар’єри. Гра проти своєї колишньої команди є для нього додатковою мотивацією. Істотно підсилили склад «Черкаських Мавп» недавнє повернення досвідченого Максима Івшина, прихід 22-річного плеймейкера Ігоря Бояркіна та 25-річного центрового Дмитра Тихонова (останні два ще в січні захищали кольори «Кривбасу» під орудою нинішнього головного тренера БК «ЗАПОРІЖЖЯ-ZOG» Валерія Плеханова). За словами одного з лідерів команди Олександра Кольченка, головне завдання на третє коло чемпіонату – зачепитися за п’яте місце.
Зважаючи на результати матчів між запорізькими та черкаськими баскетболістами в регулярному чемпіонаті Суперліги Парі-Матч, можна дійти висновку, що кожен із цих суперників краще грає на виїзді, ніж вдома. У Черкасах 29 жовтня перемогу святкували гості – 77:65 (24:13, 15:16, 17:12, 21:24), у Запоріжжі 23 грудня – черкащани – 92:86 (23:19, 22:20, 24:24, 23:23). Втім, в обох матчах свої найкращі якості спромоглися продемонструвати два гравці запорізької команди – Павло Буренко (46 очок + 15 передач) та Макс Конате (43 очки + 19 підбирань). Решта їхніх одноклубників мають такі показники за підсумками двох зустрічей: Овдєєнко – 26 очок, Змітрович – 17, Рибалко – 16 очок + 12 передач, Буц – 5, Носков – 3. Список бомбардирів черкаської команди очолює Стейсі Девіс – 27 очок + 20 підбирань. Далі розташувалися: Мірошниченко – 24 очки, Кобець – 21, Кальніченко – 20, Чумаков – 18, Кольченко і Сизов – по 9, Адедиран – 8, Руслов – 6, Давидюк і Скапінцев – по 4, Руслов – 2.