Граючи без основного плеймейкера, баскетболісти "Запоріжжя" спромоглися дати бій потужному "Дніпру", який також проводив матч без кількох основних виконавців.
Баскетболісти "Запоріжжя" вели у матчі з "Дніпром" лише на початку гри, коли Олександр Сізов приніс своїй команді 5 очок поспіль. Далі набрані очки запоріжцям давалися вкрай важко – до завершення стартової чверті підопічні Валерія Плеханова не реалізували жодного кидка з гри, відпустивши "Дніпро" в рахунку – 20:10. Та зупинити спурт дніпрян вдалося. У другій чверті запоріжці нав'язали супернику свій баскетбол і на рівних протистояли лідеру Суперліги.
Занепокоєння викликали фоли Романа Морозова та Андрія Величка, який виконував функції основного плеймейкера за відсутності травмованого Андрія Хохоника. Проте внаслідок самовіддачі та командного захисту підопічні Валерія Плеханова скоротили відставання. На велику перерву команди йшли за рахунку 42:36, причому гравці "Запоріжжя" не реалізували 7 штрафних кидків.
Інтрига ще більше загострилася у другій половині, коли запоріжці нарешті наздогнали суперника – 44:44. Горобченко, Сипало та Колдомасов повернули лідерство "Дніпру" наприкінці третьої чверті, за підсумком якої господарі мали незначну перевагу – 51:48. У заключній чверті дніпряни видали ривок, отримавши "+11". Валерій Плеханов використав обидва тайм-аута, щоб його підопічні дослухалися до порад наставника.
Ривок у відповідь знову повернув "Запоріжжя" у гру. Максим Нікітін показав повну домінацію, запам'ятавшись яскравим данком та ендваном. Завдяки результативності свого форварда "Запоріжжя" вдалося скоротили відставання до 6 очок. Однак далі спрацював головний козир "Дніпра" – дальні кидки. Роль головного шутера у цьому матчі взяв на себе Максим Закурдаєв, який 6 разів влучав з-за дуги. Саме його влучення з периметра повернули господарям "+8" за 2 хвилини до кінця матчу. Цього вистачило, щоб зберегти переможний результат – 80:71.
Баскетболісти "Запоріжжя" дуже гідно виглядали у матчі з лідером Суперліги. Після неприємної поразки від "Кривбаса" запоріжці довели свою спроможність боротися з сильними суперниками. Свій найрезультативніший матч у складі "Запоріжжя" провів Ростислав Кабанов – 17 очок. Максим Нікітін разом із Максимом Закурдаєвим поділили статус найрезультативнішого гравця матчу, набравши по 21 очку.
Наступний бабл БК "Запоріжжя" проведе у Рівному, де з 9 по 11 лютого зіграє з господарями, "Говерлою" та "Галичиною".
БК "Дніпро" – БК "Запоріжжя": коментарі після матчу
Максим Нікітін, форвард БК "Запоріжжя":
– Забагато помилок, як у нападі, так і у захисті. Десь неправильно спрацювала наша схема підстраховки, десь віддали неправильну передачу в нападі. Погано влучали з-під кільця. Був період, коли не забивали 8-9 атак поспіль. Власне це й дозволило супернику нас перемогти. У кінці майже наздогнали, але Максим влучив кілька атак здалеку, повернутися після цього вже не змогли.
Валерій Плеханов, головний тренер БК "Запоріжжя":
– Грали краще, ніж учора, але дуже багато помилок. Багато непорозуміння між гравцями в першу чергу в захисті. Не вгадав я в кінці з "зоною". Сил з такою ротацією нам не вистачає, тому ризикнув із "зоною" і не вгадав. До цього було достатньо моментів, щоб змінити шальки терезів на нашу користь. Ці обидва матчі – гарний урок для нас. Я вірю, що до наступного баблу гравці будуть в тонусі і ми знову виглядатимемо конкурентоздатними проти всіх суперників.