Запоріжці двічі зіграють з представниками верхньої частини турнірної таблиці Суперліги Паріматч
Виїзд Тернопіль-Київ – найважчий для нашого клубу в поточному сезоні. І географічно (команді доведеться подолати більше 13 тисяч кілометрів), і за підбором суперників: БК "Тернопіль" – єдиний клуб, який "Запоріжжя" не перемагало в чемпіонаті, БК "Київ-Баскет" – одноосібний лідер турнірної таблиці з солідним запасом. Попередній виїзд зі зворотнім маршрутом Київ-Тернопіль приніс запоріжцям сенсаційну перемогу в столиці, але сил на другий матч просто не залишилося. З подібними проблемами підопічні Валерія Плеханова можуть зіштовхнутися й зараз, тим більше, коли в ротації не вистачатиме травмованого Аурімаса Маяускаса.
"Тернопіль" є прямим конкурентом "Запоріжжя" у турнірній таблиці. Команда Дмитра Забірченка має на одну перемогу більше та розташовується сходинкою вище – на четвертому місці. Високоякісні легіонери (Боуі, Келхон, Югба) та досвідчений підбір українських виконавців (Кольченко, Агафонов, Кальніченко) роблять цей колектив одним із реальних претендентів на медалі в дебютному для "Тернополя" сезоні серед еліти. Перемога в останній грі над "Київ-Баскетом" зайве цьому підтвердження. Зухвалий настрій Андрія Агафонова на післяматчевій прес-конференції ще більше розпалює пристрасті навколо цього клубу та потенційно головних фаворитів сезону, яким тернополяни спробують кинути виклик в плей-офф. На баскетболістів "Запоріжжя" чекає надзвичайно важкий поєдинок на виїзді, де місцеві вболівальники безумовно створять шалений антураж підтримки господарям. Але й команда Валерія Плеханова неодноразово доводила впродовж сезону, що здатна перемагати в скрутній ситуації та не зважати на авторитет суперника.
Після матчу в Тернополі запоріжці одразу вирушають до столиці на гру з лідером чемпіонату "Київ-Баскетом". Підопічні Айнарса Багатскіса напередодні, 5-го березня, проведуть зустріч з прямим конкурентом "Прометеєм", в якій, хочеться вірити, витратять чимало сил. На поєдинок з командою Валерія Плеханова у киян буде подвійна мотивація, адже попередню гру на домашньому паркеті 8 січня "Запоріжжю" вони програли – 81:87. Столичний клуб володіє прекрасним набором виконавців, серед яких чимало гравців національної збірної (Мішула, Близнюк, Павлов, Крутоус, Коренюк, Ковальов) та легіонерів з досвідом виступів у Суперлізі Паріматч (Мессі, Янг). Господарі будуть великими фаворитами цієї зустрічі, але ж і в січневому матчі команда Айнарса Багатскіса не відчувала проблем зі складом...
Валерій Плеханов, головний тренер БК "Запоріжжя":
– Знаючи, що цей тур повинен бути домашнім, звісно, настрою це не додає. Не додає настрою і діагноз Аурімаса Маяускаса – він пропустить мінімум місяць. Хочеться сподіватися, що це остаточний вердикт. Зараз він не може робити ніякі процедури, процес запалення триває, ми втратили його мінімум на місяць. Що стосується наших суперників у цьому турі, то на даний момент обидві команди перебувають серед лідерів. З ними і в повному складі грати дуже важко, а з нашою ситуацією привезти звідти очки буде ще складніше. Без Аурімаса Маяускаса ми втрачаємо варіативність у нападі, відповідно, перебудовуємо нашу атаку під інших гравців та намагаємося знайти його 14-16 очок. У цій ситуації нам повинні допомогти молоді гравці. Якщо вони зіграють на позамежних можливостях, теоретично, чіплятися ми зможемо. Їдемо битися, вийде чи ні, покаже час, але налаштовані ми по-бойовому. Готувалися в звичному режимі, розібрали наші помилки, подивилися відео суперників. Емоційний стан не кращий після того, як в першій половині з "Черкаськими Мавпами" ми виглядали дуже впевнено, а потім провалилися, на що є об’єктивні та суб’єктивні причини, про які я говорив на післяматчевій прес-конференції. Грати з глядачами набагато приємніше з одного боку, але з іншого – важче, бо ти на виїзді. Переймаюся, щоб ця затяжна серія з виїзних матчів не зламала нас психологічно через незадовільний результат, тому незалежно від суперника, ми налаштовуємося на максимум і будемо грати кожен матч як останній.